“多彩的大陆和蓝色的海洋之间，还剩下一片宁静的白色南方。这片人类最晚领悟的土地，是所有旅人渴望的秘境。因为他的存在，所有其他的旅行都成了一种庸常。”
世人总是在追寻着一生一次的奇遇
南极或许能给出一份别出心裁的答卷
从2021年1月28日到11月11日，海上漂泊281天，这是水产学院19级研究生刘文博的南极日志。2019年10月，正读研一的刘文博从班长处得知了中国海洋大学的南极观察员项目。这个项目的要求是研一在读生且专业背景为捕捞学。如此珍贵的机会摆在面前，而他符合所有条件。起初，他的家人和一些朋友出于安全因素并不支持，他便打电话咨询导师。导师告诉刘文博，这样的机会寥寥无几，更是弥足珍贵，因此他非常支持刘文博加入观察员项目，但也希望他慎重考虑安全问题。经过反复考量，刘文博最终决定出海，坚持心之所向，家人也被他的决心打动，选择尊重他的意愿。
然而，南极之旅并未如期而至，受疫情影响，原定于2020年5月出航的时间被推迟到2021年1月底，但这并没有让刘文博的热情减退。报名成功后，他在南京进行了短期的南极观察员培训。培训结束后，刘文博研读了培训期间发放的书籍，并准备了观察员工作所需的工具，等待着一场终生难忘的南极之旅。
一路向南，上船之后，刘文博眼中的景色，从校园内随处可见的同窗校友、层楼商铺、花草树木变换成了无尽的冰原雪色，仿佛世间只剩下蓝与白交汇形成的苍茫。当船行至福克兰群岛和南乔治亚岛时，他已经进入到了一个与世隔绝1400公里的世界。抵达南极洲域内，白雪成片地笼盖着山峰，直至触碰到钴蓝色的天空，巨大的片状冰山筑成了墙壁般的走廊，而他乘船穿行其间，抬首是天，低眉是海，入耳为鲸歌，满目皆壮阔，萧索且阒然。
南极，被人们称为第七大陆，是地球上唯一没有人员定居的大陆。这片千里冰封之地，寂静而旷远、神秘而不可知，一再勾起人类内心深处的探险因子。随着船只穿行在蓝天白云冰川河谷间，刘文博重复做着观察员的日常工作：对捕捞到的南极磷虾进行生物学测定，在起网放网前后观察海鸟撞纲事件、哺乳动物误捕事件……其中南极磷虾的生物学测定是他工作的重点。每天，刘文博会在下午和晚上各进行一次磷虾生物学测定，每次200尾，具体检测磷虾的体长、性别，熬夜做测定也是常有的事。除此之外，他还要进行两次上下网观测和海鸟撞纲观测。南极磷虾生物学测定在此次南极观察员项目工作中极为重要。南极磷虾虽不及企鹅、鲸鱼、海豹有名，却是它们的主要食物来源，它凭借一己之力撑起了整个南极生物圈。它不仅具有重要的生物价值，还极具营养价值，是目前人类已知生物中蛋白质含量最高的。此外，磷虾在医疗领域也大有作为，它体内含有大量磷脂、虾青素和不饱和脂肪酸，这些物质具有极高的保健和药用价值。南极磷虾产业更是因此成为了远洋渔业的“后起之秀”。
寂静是独处时必须面对的课题，漂泊于海上的刘文博需要面对长时间的寂静无声和百无聊赖。茫茫海面会让人产生一种不可名状的寂感，“熬”是诀窍，也是无法摆脱的苦楚。据刘文博回忆，在船上的281天里只有6次是有网络的，每次有将近2天的时间，但是信号极差，网速也慢，仅有的机会也被他用来和家人联络。印象最深刻的一次是他顶着大雪蹭运输船的网和家人视频通话，网络格外卡顿，家人一句问候担忧从说出口到被听明白需要重复四五遍才能顺利传达。
彻骨的低温、空寂的冰原、稀少的物种……南极令人生畏的不仅是严苛的自然环境，还有极端条件对人造成的精神压力。在花了近半个月的时间后，刘文博基本克服了晕船，也逐渐找到了在船上的慰藉。他与船上一个开朗的操舵手同龄，他们一起漫谈童年趣事；他与船上一位经验老到的水手同乡，他们一起彻聊家乡美食；他与船上一名志趣相投的观察员同级，他们一起畅谈理想抱负……
正如尼采所说“每一个不曾起舞的日子，都是对生命的辜负”，尽管置身于极地之南，刘文博还是能找到一些让平凡日常可爱起来的事，他乐于欣赏海面上变换的光景，享受与船上不同的人交谈，也可以在独处时沉下心来修行。阳光照在海面上，反射出粼粼波光，寂静的世界里，光斑与光晕毫不吝惜自己的灿烂，试图给埋在琐碎中的人一丝慰藉。白浪千回，霞光万道，星光不会辜负赶路的人。
281个晨昏轮转，日夜往复。在海上的日子是没有网络的，长期与家人朋友失联，无法获取实时信息，失去曾经用来消解无聊的工具，这些都是刘文博需要面对的问题。而这种情况也让他在下船后一度陷入社恐的心理障碍，尤其是刚回校的一段时间，他常感觉自己相比于出海前反应变慢了，对外界消息的感知也变弱了。出海近一年，学校的变化也很大：出海前，一食堂三楼的餐厅才刚开始装修；回来后，三楼的餐厅早就投入使用了。从前他常吃的几家商业街的店铺也搬走了，新的商铺让熟悉的校园平添了几分陌生。周遭设施和风景的变换，让他有些不知所措。经过一段时间的调整，他渐渐从不适感中走了出来。在那段时间里，他时常会想起记忆中的南极光景：霞彩浓酽的日落，庞然起跃的虎鲸，四散漂浮的浮冰，群起而飞的海鸟……
在这趟不可多得南极之旅中，刘文博收获颇丰，也留有遗憾。遗憾的是，在海上拍下的照片和录制的视频太少。毕竟，对大多数人而言，南极的风景只能在纪录片中一睹为快。而他足够幸运，能亲眼见到南极的冰山，亲耳听到鲸鱼的呼唤，呼吸到最纯净的空气。这次镌骨铭心实践经历不仅加深了他对自身专业方向——水产捕捞学的认识，还让他坚定了深入学习钻研的决心。无数趟埋头进行测定工作，无数次抬头仰望夜空皎月，他以一颗赤诚之心承受着科研之路的孤寂与艰辛。南极之行带给他的不止是流于表面的奇遇见闻，更是一种击破浮华的彻悟：抽离纷繁世俗，撇开浮躁虚无，科研之路才能真正踏上正轨。沉淀需要割舍浅显的满足感，克服无聊感，才能脚踏实地，行稳致远，进而有为。
绽放于寂静之地的灿烂，远超于灿烂本身，它的耀眼是温和而隽永的。人的蜕变，或源自深刻彻骨的挫折，或源自习以为常的思索，二者都闪耀着独特光芒。而刘文博的蜕变属于后者。他现已发表的论文有《基于捕捞产量的渔业生产监测船数量优化》和《生产监测船数量的优化——通过不同地区各物种产量计算》，还有一项关于人工鱼礁区建网结构的专利，这些成果都是经年累月积淀而成的，是他的心之所向，亦是行之所至。数以万计的寂静分秒孕育出的绚烂，会在庸常的日子里熠熠闪光。对刘文博而言，下船是归来，也是朝前走。